Niesamowite wydarzenia na Rudolfplatz w Kolonii to nie jedyne nadprzyrodzone zjawiska, których mogliśmy w ostatnich dniach doświadczyć za sprawą Blizzard Entertainment. Okazuje się bowiem, iż razem z Khazra z podziemnych czeluści wyczołgał się także nasz ulubiony community manager Blizzarda - Bashiok. Nie dość, iż CM uaktywnił się na forum, to postanowił jeszcze zaspokoić nasz głód informacji o Diablo 3 przy pomocy kilku naprawdę rzeczowych odpowiedzi.

Jak zwykle po konferencjach pracowników Blizzarda, a w szczególności Jay'a Wilsona, na oficjalnych forach Diablo 3 rozpętała się burza. Tym razem sprawcą zamieszania był czwarty poziom trudności - Inferno, który, jak wiemy, stanowi ostateczne, nieziemsko trudne wyzwanie dla najbardziej wytrwałych i żądnych demonicznej krwi graczy. Nowy pomysł na tzw. end-game w Diablo 3 spotkał się z raczej pozytywną reakcją użytkowników forum, aczkolwiek, jak zwykle, pojawiło się także wiele pytań.

W odpowiedzi na odzew społeczności, pojawił się także Bashiok. Community Manager postanowił wtrącić swoje 3 grosze do dyskusji i odpowiedzieć na kilka pytań:

Generalne założenie jest takie, że chcemy uczynić znajdowanie przedmiotów w końcowych stadiach gry czymś bardziej przyjemnym [niż w Diablo 2 - przyp. red.] i spróbować odnieść się do problemu wybierania przez graczy tzw. najmniejszej linii oporu. Robimy to na kilka sposobów, ale o paru z nich jeszcze nie mówimy.

Jesteśmy skoncentrowani głównie na Inferno i tworzeniu spójnego poziomu trudności na poziomie całego aktu. Poprzez posiadanie stałego poziomu trudności w całej grze na poziomie Inferno sprawiamy, iż nie ma znaczenia, gdzie chcesz szukać wyzwania i dobrej szansy na uzyskanie satysfakcjonujących Cię przedmiotów. Takie działania mają na celu otworzenie gry oraz ofiarowanie graczom większej swobody, jak również możliwości odwiedzenia każdego miejsca w świecie bez zmniejszania swojej szansy na dobry sprzęt.

Prawdopodobnie będzie istniała delikatna tendencja do wzrostu trudności na wyższych poziomach Inferno. Wynika to z tego, że w dalszej części gry przeciwnicy stają się bardziej wymagający i są wyposażeni w potężniejsze zdolności. Jednakże staramy się wyrównać poziom trudności tak bardzo, jak to tylko jest możliwe. Jest to coś, co najprawdopodobniej będziemy musieli jeszcze kontrolować i poprawiać po premierze.

Dodatkowo staramy się umniejszyć rolę tzw. linii najmniejszego oporu [najłatwiejsze, najprostsze rozwiązanie - przyp. red.] poprzez wyrównywanie wartości poszczególnych potworków. Nie chcemy wchodzić w detale co do tego, kto może zostawić nam jaki przedmiot, albo ile sztuk danej rzeczy, ale naszym celem jest sprawienie, żeby przemierzanie całego świata było tak samo dochodowe (a może nawet bardziej) niż zwyczajne prześladowanie najszybszego do znalezienia i zabicia bossa.

Sprawienie, że ludzie zrezygnują z wykonywania boss-runów [ciągłe walki z bossem – przyp. red.] na rzecz zwiedzania świata jest naszym celem. Łatwo nie będzie, ponieważ gracze tak czy owak będą próbowali iść po linii najmniejszego oporu. Zapewne uda im się ją znaleźć i uczynić z niej kwintesencję gry. Będziemy więc musieli pilnować tego tematu i, szczerze mówiąc, jest to coś nad czym jeszcze pracujemy. Z całą pewnością będziemy chcieli mieć jakieś dodatkowe rozwiązania, ale prawidłowe wykonanie Inferno jest obecnie naszym priorytetem dotyczącym end-game’u przed premierą.

PYTANIE: Ale Inferno jest czymś, o co prosiło wielu użytkowników tego forum już od momentu ogłoszenia prac nad grą.

Nie sądzę, aby było to coś, co ma docelowo stanowić całość naszego rozwiązania problemu end-game'u. Niemniej, jest to świetne miejsce startu i, mam nadzieję, rozwiązanie, które utrzyma zainteresowanie graczy przez pewien czas po premierze.

PYTANIE: A więc sądzicie, że jeżeli użytkownicy chcą iść po najmniejszej linii oporu to utrudnianie im życia jest dobrą drogą?

Jeżeli uprzyjemni to rozgrywkę i sprawi, że gra będzie lepiej wynagradzała gracza, to oczywiście, że tak!

Problem polega na tym, że ludzie robią boss-runy raz za razem, przez lata i to nie dlatego, że boss jest fajny, ale dlatego, że stanowi linię najmniejszego oporu na drodze do znalezienia wspaniałych przedmiotów. Nikt nie chce robić powtarzalnych boss-runów.

Jeśli więc dla odmiany powiemy, że linią najmniejszego oporu jest cała gra i nie trzeba już ciągle prześladować tego jednego bossa, żeby zgarniać jak najwięcej przedmiotów na godzinę, to zwiększymy przyjemność z gry. Wówczas ludzie będą mieli pełną swobodę wyboru miejsca, w którym będą polować na przedmioty.

Osiągnięcie pełnego balansu jest niemożliwe, ale myślę, że uda nam się do niego zbliżyć.

PYTANIE: Myślę, że dodatkowa zawartość w grze była czymś, czego wyczekiwali użytkownicy – w sensie, jakieś dodatkowe tryby gry, albo obszary właściwe wyższym poziomom trudności, etc.

A my prawdopodobnie uznalibyśmy wszystkie te pomysły za fantastyczne. Jednakże w chwili obecnej skupiamy się na Diablo 3 w momencie premiery. Nie zapominamy jednak o całej reszcie:)

PYTANIE: Zmuszanie gracza do zabijania potworków, bo Blizzard uważa, że to fajne, jest zwyczajnie słabe.

No cóż... Tylko, że na tym właśnie polega cała gra. Zabijanie potworów i patrzenie, czy nie zostawią czegoś naprawdę wspaniałego jako nagrody. Nie chcę wyliczać ani potencjalnych usprawnień tej idei, ani żadnych jej zalet. Mimo wszystko – nie chcemy zmieniać głównego założenia Diablo. Ale jak to mówią – nigdy nie mów nigdy.

PYTANIE: Jestem ciekaw, czy dodatkowa treść, zawartość gry to coś, co rozważacie w kontekście potencjalnych patchy czy też jako materiał do dodatku.

Powiedziałbym, że zdecydowanie zamierzamy wprowadzić pewne nowe rzeczy i zawartość gry wraz z patchami. Mamy je już nawet rozplanowane, ale biorąc pod uwagę, że rzeczy mogą się zmienić, nie jesteśmy gotowi by mówić o tym, co to dokładnie będzie.

Źródło: Battle.net Forum

Jak dla mnie bardzo interesująca jest informacja, iż ekipa pracująca nad Diablo 3 zamierza wprowadzać dodatkowy "content" do gry wraz z patchami. Z całą pewnością będzie to bardzo przyjemny czynnik wydłużający żywotność gry.

Drugim z tematów, który został poruszony na oficjalnym forum w ostatnim czasie jest kwestia punktów doświadczenia i nabijania poziomów. Jak zapewne pamiętacie, w Diablo 2 kończyliśmy grę na poziomie znacznie niższym od maksymalnego i aby móc się pochwalić osiągnięciem statusu "boga" musieliśmy się jeszcze solidnie napracować. Jak wiemy, w Diablo 3 ma być zupełnie inaczej. Jak? Oto komentarz Bashioka:

Naszym celem jest stworzenie relatywnie płynnej krzywej levelowania pomiędzy poziomami trudności. Kiedy skończysz poziom normalny powinieneś dobić do ok. 30 levelu postaci. Po poziomie Nightmare powinieneś znajdować się na około 50 poziomie doświadczenia, zaś po Hell zbliżać się do maksymalnego poziomu - 60-ego i być gotowym na spróbowanie Inferno.

Nie oczekujemy, że ludzie będą przechodzić całą grę od początku do końca za jednym podejściem. Zakładamy raczej, że będzie istniało powtarzanie danych obszarów (potwory i bossowie odradzają się po wyjściu z gry), co sprawi, że gracz zdobędzie nieco więcej doświadczenia. Może zdarzyć się, że będziesz musiał posiedzieć trochę na ostatnim poziomie trudności, ponieważ skończysz go około poziomu 58. Jednakże nie będzie to taka sytuacja, w której będziesz musiał ciułać doświadczenie długimi godzinami, żeby móc iść dalej. Oczywiście – jeśli uda nam się wszystko dobrze zrobić.

Dodatkowo, osobiste przyzwyczajenia także będą wpływać na zdobywanie poziomów, ale postaramy się zrobić co w naszej mocy, aby wszystko było możliwie jak najbardziej płynne.

PYTANIE: Czy losowe zadania/wydarzenia także dostarczają doświadczenie? Jeśli tak, to czy jest jakiś sposób, żeby wiedzieć jak się do nich dostać przy rozpoczęciu świeżej gry?

Tak, dostarczają, ale nie będziesz musiał ich szukać tylko po to, by przejść dalej. Z założenia są to raczej swego rodzaju losowe bonusy, a nie główne miejsce zdobywania doświadczenia. Jeśli zachęcą kogoś do zwiedzenia całej mapy, albo podziemi w celu sprawdzenia, czy taki dodatek się pojawił, to fajnie. Mamy nadzieję, że dany gracz będzie czerpał z tego przyjemność. Jednakże nie zamierzamy nikogo zmuszać do takich działań.

PYTANIE: 30? Wcześniej mówiłeś 20 – normal, 40 – koszmar i 60 na koniec piekła.

Wydaje mi się, że zawsze mówiłem, iż będziemy kończyć poziom normalny na 30 poziomie, ale zdarzało już mi się mylić.

PYTANIE: A co z kimś, kto przejdzie grę za jednym zamachem?

Może mieć niski poziom doświadczenia i musieć zwyczajnie powtórzyć kilka lochów w celu dotarcia do miejsca, gdzie z założenia powinien być po skończeniu gry. Jednakże – wszystko zależy od stylu grania i losowych elementów. Dodatkowo, bieganie po danym obszarze w poszukiwaniu lepszego sprzętu nie jest do końca straszne, w zasadzie, to cała idea gry.

Moglibyśmy obaj przejść grę za jednym zamachem, ale ja miałbym 100 więcej championów, które zostały wygenerowane na mojej drodze i z tego powodu przewyższałbym Cię poziomem. Albo – Ty byłbyś miłośnikiem zwiedzania i sprawdzałbyś każdy kąt, a ja skupiałbym się tylko na głównych zadaniach – w takich wypadkach to Ty miałbyś wyższy poziom. Ciężko to tak naprawdę przewidzieć, dlatego staramy się sprawdzić wszystkie te scenariusze i ustalić tempo zdobywania poziomów w oparciu o to, jak większość ludzi będzie grała.

PYTANIE: Bardziej agresywne potwory ze zmodyfikowanym AI?

Prawda!

PYTANIE: Nowe zdolności?

Możemy mieć dodatkowe, występujące tylko w Inferno modyfikatory [affixes - przyp. red.] championów, ale nie jest to jeszcze przesądzone. Co na pewno zrobimy to dodanie trudniejszych modyfikatorów oraz ich kombinacji, które mogą się pojawić.

PYTANIE: Czy Inferno będzie dostępne od premiery?

Taki jest plan, kolego!

Źródło: Battle.net Forum

To nie koniec tematów, które Bashiok zaszczycił swoją obecnością. Kolejnym zagadnieniem, bezpośrednio związanym z poziomem Inferno, jest to jak odnajdą się tam gracze, którzy zdecydowali się na zabawę w trybie Hardcore. Jeden z użytkowników forum sugerował, iż wobec naprawdę wysokiego (ponoć) poziomu trudności na tym etapie rozgrywki, część graczy Hardcore może skończyć martwa i sfrustrowana. Oto, co odpowiedział mu Bashiok:

Nie zamierzamy modyfikować poziomu trudności dla graczy grających w trybie Hardcore. Przetrwanie wszystkich wyzwań, których dostarczy Inferno, stanowi w zasadzie sens tego trybu. Postacie Hardcore, które przeżyją Inferno dostaną w nagrodę pewne wizualne dodatki.

Źródło: Battle.net Forum

Aż korci zapytać się - cóż to będą za nagrody. Może jakiś dodatek do bannera? Albo jakieś unikatowe barwniki do zbroi? Czas pokaże. Niemniej, to w dalszym ciągu nie koniec aktywności Bashioka.

Jak dobrze wiemy, przedmioty w serii Diablo są generowane losowo w oparciu o system tzw. przedrostków i przyrostków [affixes, suffixes - przyp. red.]. Po konferencji Jay'a na Gamescomie pojawia się wątpliwośc, czy liczba owych modyfikatorów będzie wystarczająca. Zdaniem Bashioka - będzie ich bardzo, bardzo dużo:

To, co widzieliście na Gamescom to zaledwie przykłady, które w żaden sposób nie stanowią wyznacznika naszych planów. Przedrostki i przyrostki to jeden z tych obszarów, obok broni i zbroi, który będziemy rozwijać w jak największym stopniu przed premierą i zapewne jeszcze po.

Wszystkie podstawowe mamy już gotowe – dodające obrażenia od żywiołów, bazowe atrybuty, zwiększające atak i prędkość czarowania, ale mamy też bardziej szalone rzeczy jak np. wykorzystywanie Furii zwraca życie, regeneracja Arcane Power przy obrażeniach krytycznych, więcej przywróconych punktów życia z Health Globes, pole (promień – radius), w którym postać chwyta kule życia, albo złoto.

Przykłady zaprezentowane na Gamescom mogą świadczyć o tym, co jest w grze w tej chwili, ale nie są żaden sposób wyznacznikiem tego, co znajdzie się w finalnym produkcie, a już na pewno nie stanowią tego, co planujemy ostatecznie osiągnąć.

PYTANIE: Czy są przedrostki, które występują tylko na legendarnych przedmiotach?

Oczywiście.

Źródło: Battle.Net Forum

Ostatnim z rozległych tematów, które poruszył Bashiok na oficjalnym forum jest to, czy i dlaczego fora Blizzarda "wykonują czynność należną młodym ssakom":) O ile sam temat ma niewiele wspólnego z grą, to informacje udzielone przez Community Managera zapowiadają nadejście... Nowej strony i forum Diablo 3 w naprawdę niedalekiej przyszłości. Jakkolwiek mało mówiące może wydawać się określenie SOON^TM, to komentarze Bashioka napawają optymizmem:

PYTANIE: Czy nowe oficjalne fora i strona wystartują razem z betą?

Wcześniej. Tak jakby - wystartują wkrótce.

PYTANIE: A więc nowe fora wystartują przed betą, tak?

Niewątpliwie. Będą wymagały aktywnej licencji Starcraft II lub World Of Warcraft, żeby móc w nich postować. To logiczne, gdyż nie będzie jeszcze licencji Diablo 3. Niedozwolone będzie jednak postowanie przy użyciu konta z przypisanymi jedynie starymi kluczami [np. Diablo 2 – przyp. red.].

PYTANIE: Dlaczego nie nałożycie ograniczenia sprowadzającego się do posiadania Battle.net ID?

Myślimy nad elitarnymi kontami battle.net, ale nie ma czegoś takiego jak Battle.net ID.

Postowanie na forum musi wiązać się z weryfikowaniem istniejącej na koncie licencji gry.

Po pierwsze – chcemy mieć jakiś sposób faktycznego ukarania użytkownika, który łamie regulamin. Nie chcemy takiej sytuacji, gdzie zbanujemy kogoś na forum, a kilka chwil później ta sama osoba założy nowe konto i powróci do swych niecnych praktyk. Po drugie – dzięki temu będziemy mieli identyfikator do wyświetlenia (pochodzący ze Starcraft II lub World Of Warcraft).

PYTANIE: A jak to będzie wyglądać po wyjściu bety? Czy ograniczycie dostęp do forum wyłącznie do beta-testerów?

Nie, ponieważ nie chcemy ograniczać ludziom dostępu do forum z racji tego, że nie mają licencji, której nie mogą legalnie kupić. Będziemy wszakże mieli specjalne beta-fora, dostępne jedynie dla beta-testerów.

PYTANIE: Super, mam Diablo 2 od premiery i dalej gram, ale nie lubię SC II i WoWa, więc nie będę mógł postować, super.

Planujemy także utrzymywać te forum – do premiery, dla tych, którzy nie mają wymienionych gier.

PYTANIE: Miałem na myśli ID Battle.Net 2.0

Tego też nie mamy, nawet w nowym Battle.Necie. Mamy tylko login, który de facto jest adresem e-mail. Z całą pewnością jest to coś, czemu przyjrzymy się w wolnej chwili.

PYTANIE: A nie możecie banować IP? Z pewnością macie na tyle zdolnych informatyków.

Nie. Jeżeli zostaniesz zbanowany na forum SC II lub WoW (czy później Diablo 3), to aby kontynuować pisanie na forum będziesz musiał zakupić nowy egzemplarz gry i stworzyć nowe konto. Banujemy na poziomie licencji, nie IP.

Źródło: Battle.Net Forum

Zmiany dosyć ciekawe. Na forach pojawiła się wątpliwość, czy ban na forum nie będzie oznaczał jednocześnie bana w grze (tj. zablokowania konta). Większość użytkowników twierdzi, iż nie. Miejmy nadzieję, że mają rację. Co zaś do mnie to uważam, iż takie zmiany jak w przypadku oficjalnego forum Starcraft II są jak najbardziej wskazane. Z moich obserwacji wynika, iż tamte fora są bardziej żywe, uporządkowane i mniej owładnięte wszechobecnym trollingiem. Trzymajmy kciuki, że tak samo będzie z forami Diablo 3!:)

Przedstatnia wypowiedź Bashioka to krótki komentarz na temat prezentowania modyfikatora obrażeń w grze:

Lepiej wyświetlać wartości w postaci konkretnych liczb aniżeli w postaci procentowej. Gdziekolwiek będziemy mogli wykluczyć zabawę kalkulatorem z rozgrywki, osiągniemy sukces.

Źródło: Battle.Net Forum

A na sam koniec najważniejsza dla wszystkich informacja - Bashiok oficjalnie potwierdza, że beta najprawdopodobniej wystartuje we wrześniu:

(...) Żeby zapobiec oczekiwaniom beta testów za wcześnie - beta w sierpniu jest mało prawdopodobna. Jednakże powinna się rozpocząć niedługo po [końcu sierpnia - przyp.red.].

Źródło: Battle.Net Forum